ホスティア

　　　　　　　　　　　　＃恵の再発見

＋富山の地より小宮山剛先生（富山二番町教会）を講師にお迎え
　して、第６回秋田地区全体修養会が一泊二日の日程で行われた
　秋田全県より１００名余の信徒・教職が一同に会し、２年に一
　度、顔を合わせる恵みの時であった。

＋小宮山先生は主題の「恵の再発見〜まことの喜びに生きる〜」
　に従い、一日目は「復活の主に出会う喜び」（礼拝）について
　二日目は「伝道の喜びの再発見」（伝道）について、生まれて
　から牧師に導かれるまでのエピソードを交え、前任地輪島教会
　での牧会経験を通して、分かり易く、しかも力強く、伝道は神
　の働きであり、私たちはただ信じて、委ねて従えば良いことを
　お話しくださった。

＋秋田地区は秋田の伝道のために１０年前より伝道協力を行って
　いる。この１０年の推移を現住陪餐会員、礼拝出席者平均、お
　よび経常収入についてみれば、現住は１４２名の減、礼拝は５
　５名の減、経常は１８００万円強の減と、いずれも右肩下がり
　である。

＋こうした中で、秋田地区は第三期の宣教協力を開始した。財政
　的支援を越えた宣教協力のあり方を模索しての歩みが始まった
　のである。秋田地区では当初より財政支援の限界を視野に、
　「共同牧会」「共同教会」がつねに話題に上った。そうした方
　向性を探るために「秋田ミッション研究所」の構想もあった。
　しかしそれらはいずれも議論の段階で、実際の伝道協力の場で
　は実施されてこなかった。座して議論している間に、状況は一
　層厳しい段階に進んだ。

＋しかし私たちは悲観していない。むしろ驚いている。かつて１
　５０年前、大洋を渡り、宣教師たちがこの国に降り立ち、伝道
　を開始したとき、一人のクリスチャンもいなかったのである。
　それが今や、この秋田の地に、教団の１７教会が存在し、５９
　６名のクリスチャンがいる。この人々が日本の救いのために心
　を一つにして祈るときが必ず来ると信じている。

＋その時、日本伝道の第三草創期が始まる。私たちは２００９年
　のプロテスタント日本伝道１５０周年がその時であって欲しい
　と、数年前より数人の信徒・牧師たちと祈りを積み重ねてきた
　まだ「手のひらほどの小さい雲」（列王記上１８：４４）でし
　かないが、やがて乾ききった大地を潤す激しい雨が降ると信じ
　ている。小宮山先生は言われた。「あなたが信じたとおりにな
　るように」（マタイ８：１３）と。

＋今初めてこの国にキリストの福音を宣べ伝える情熱と喜び、そ
　して何よりも恐れというエリヤの雲が、聖霊の雨を降らすまで
　に成長するのを見させられた修養会であった。秋田の地で十字
　架のキリストが眼前に描き出され、激震が走ることを信じて祈
　り続けたいと思う。