ホスティア

　　　　　　　　　　　＃精神的飢餓

＋キューブラ・ロスは、死を宣告された末期患者が、死を受容し
　ていく過程を臨床的に解明し、『死ぬ瞬間』として発表した。
　この本の冒頭でロスは、「最近の大きな社会変化」に触れ、こ
　んなことを言っている。
＋過去何十世代かに疫病で倒れた人の数は大変なものである。嬰
　児、幼児の死は頻繁で、家族のどのメンバーかが幼いときに死
　ななかった家は極々少なかった。しかるにここ数十年の間に医
　学は大変に進歩し、予防接種の普及でほとんど根絶された病気
　は数知れない。…。
＋ところがそうした、急性な生命に関わるような小児科関係の病
　気は減ってきて、精神身体的障害、適応困難、行動異常などの
　子供の患者が次第に増えてきている。医師の待合室には情動問
　題を抱えた患者が多くみられるようになった、と。
＋「ホスピタリズム」という言葉がある。乳児院や養護施設など
　で、母親との関係を持たずに育った子供に見られる、各種の病
　状を言い表す医学用語である。１９世紀から２０世紀の初めに
　かけて、乳児院に収容されている乳児の、身体上の問題に対し
　て使われたのが最初である。
＋乳児院の乳児の死亡率や罹患率が高く、栄養を十分に与えても
　身体の発育がおもわしくないとか、あるいは、栄養障害を起こ
　しやすい、ということがあった。「乳児院貧血」といわれる症
　状も認められた。また、一人の子供が伝染病にかかると、次々
　と他の子供に伝染し、中には死亡する子供もいた。
＋ドイツの小児科医がこうした症状には、精神的なものが深く関
　連していることを発見し、「精神的飢餓」という言葉を作って
　栄養や感染防止のみでなく、精神的看護の必要性を説いた。つ
　まり、精神的な看護に欠けると、栄養物の消化吸収に障害を起
　こし、病気にもかかりやすいことを指摘したのである。
＋その後、ホスピタリズムの精神面での研究も進み、乳幼児期の
　体験がその後の人格形成に、重大な影響を及ぼすことが明らか
　になってきた。１９５１年、世界保健機関は『母親の栄養と精
　神衛生』の中で、「精神的健康には、乳幼児期の暖かい緊密な
　母親（または母親代わりの人）との持続的関係が必要である」
　と述べ、「母性的愛情」の重要性を指摘するに至った。
＋しかし、こうした研究成果に逆行するように、時代は「精神的
　飢餓」感を深めていった。冒頭で紹介したキューブラ・ロスの
　言葉は、かつて乳児院や孤児院で特徴的であったものが一般化
　しつつあることを物語っているのではないか。わたしたちの社
　会全体が、孤児院化し、乳児院化しつつあるのだ。わたしたち
　の社会全体が、母性を失ったのである。
＋敗戦後の混乱の中で生まれた子供たちが大人になり、親となっ
　た頃、この国は高度経済成長の真只中にあった。人々は都市へ
　流入し、核家族化が一気に進行した。今、団塊の世代の親たち
　から産まれた子供たちが、子の親となっている。家族の崩壊は
　ますます進んでいる。わたしは今の子供たちが大人になり、親
　となった時のことを想像すると、身のすくむような恐れを覚え
　る。そこに見るのは抜け殻となった家族の残骸である。
＋教会は、この小さな家族の大きな崩壊に止刀を刺すことができ
　るのか。教会は「血によってではなく、肉の欲によってではな
　く、人の欲によってでもなく、神によって生まれた」（ヨハネ
　１：１３）「神の家族」である。キリストの体なる教会は、父
　なき・母なき時代に生きる孤児たちの神の家族である。