＃長寿
レメクは…男の子をもうけた。彼は
「主の呪いを受けた大地で働く我々の手の苦労を、
この子は慰めてくれるであろう」と言って、
その子をノア（慰め）と名付けた。
（創世記５：２８−２９）
＋血で血を洗う際限のない復讐、それは取って食べてはならない
といわれた木の実をとって食べたことに端を発している。そし
て聖書は、この雪だるま式に拡大していく罪を前にして、アダ
ムに始まりノアに至る系図を置いている。
＋この系図で目を引くのは「寿命の長さ」である。この長寿につ
いては、「神学的意味を明らかにするような、納得のいく解決
策は未だに発見されていない」といわれている。一般的には、
長寿は神の祝福である。この系図は、復讐と報復への渇きが途
方もなく増大した世界を、なお神に祝福された世界であるとし
た信仰告白ではないのか。
＋アダムからノアに至るこの系図が何にもまして目を引くのは、
この系図が独特な構造をもっていることです。この系図は、全
体を通じて常に同じ文章で繰り返されています。著者はこれに
よって、「生まれて、生きて、そして死ぬ」人間の現実を見て
いるのです。換言すれば、人間は決して時間に取って代わるこ
とはできない！ということです。
＋では、人間は「時間の奴隷」なのか。そのことについて答えて
いるのが、死を見ることなく世を去ったエノクの存在です。エ
ノクは「神と共に歩んだ」ことにより、神に取り去られたので
す。この「取り去り」は、歴史的存在であるエノクが、歴史を
超えた存在でもあることを示しています。確かに人間は、時間
に取って代わることはできません。しかし、人間は決して時間
の奴隷ではないのです。
＋まさにここに「ノアの慰め」があるのです。ノアもまた、神と
共に歩んだ人でした（６：９）。しかもノアはエノクのように
取り去られることなく、苦悩の歴史を最後まで生き抜いたので
す。歴史の苦しみに喘ぐ人々の慰めになるようにとの願いを託
されて！
＋しかし聖書はこの後、ノアの家族を除いてすべての被造物が滅
ぼされたと語ります。み言葉は神と共に歩んだノアでさえ、世
界の罪を贖うことはできなかったと語るのです（エゼキエル１
４：１４）。
＋歴史の苦悩の中で喘ぐ人々がノアに託した祈りは空しく虚空に
消えてしまったのでしょうか。それについて端的に語っている
のが、幼子イエスをその腕に抱いたシメオンです（ルカ２：２
５−３２）。神の御子イエス・キリストは、ノアのように、歴
史の苦しみの中で喘ぐ人々の慰めとなるためにお生まれになっ
たのです。しかもここにあるのは神と共に歩む〈人間の義〉で
はなく、人間と共に歩む〈神の義〉です。
＋エリアーデは、歴史の恐怖を語りつつ、『永遠回帰の神話』を
次のような言葉で結んでいます。「この点でキリスト教は明白
に『堕落した人間』の宗教たることを実証する。すなわち、現
代人が癒しがたく歴史と進歩にとりつかれているほど、そして
歴史の進歩が一つの堕落であり、これらが共に祖型と反復の楽
園の最終的放棄を意味する以上、キリスト教こそ現代人の宗教
ということになるのだ。」歴史の苦しみの炉で錬り清められた
十字架のイエスこそ、現代人の慰めなのです。